हिमाचल प्रदेश में भाई-बहन के अटूट प्रेम, विश्वास और स्नेह का प्रतीक भाई दूज पर्व बुधवार को पूरे उत्साह और पारंपरिक रीति-रिवाजों के साथ मनाया गया। छोटी काशी मंडी सहित प्रदेश के सभी जिलों में सुबह से ही त्योहार की रौनक देखने को मिली। घरों में बहनों ने अपने भाइयों का तिलक कर उनकी लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और सुख-समृद्धि की कामना की। वहीं भाइयों ने भी बहनों को उपहार देकर उनकी रक्षा और सम्मान का संकल्प दोहराया। त्योहार के मौके पर हिमाचल पथ परिवहन निगम (एचआरटीसी) की बसों में महिलाओं को सूर्योदय से सूर्यास्त तक निशुल्क यात्रा की सुविधा भी दी गई। इससे भाइयों के घर पहुंचने और वापस लौटने वाली बहनों को बड़ी राहत मिली। भाई दूज पर बाजारों में भी खास चहल-पहल रही। मिठाइयों, फलों और पूजा सामग्री की दुकानों पर लोगों की भीड़ उमड़ी। दूर-दराज के क्षेत्रों में रहने वाली बहनें भी अपने भाइयों के घर पहुंचीं और परंपरा के अनुसार उनका तिलक कर पर्व की खुशियां साझा कीं। भाई दूज पर इस बार प्रदेश सरकार का फैसला भी चर्चा का विषय रहा।मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने 11 नवंबर को पूरे प्रदेश में सार्वजनिक अवकाश घोषित किया। इससे पहले इस पर्व पर मुख्य रूप से महिला कर्मचारियों को ही अवकाश मिलता था, लेकिन इस बार सरकारी विभागों, बोर्डों,निगमों और शिक्षण संस्थानों में महिला और पुरुष दोनों कर्मचारियों को छुट्टी दी गई, ताकि परिवार के सभी सदस्य मिलकर त्योहार मना सकें। पान के पत्ते का भी है विशेष महत्व भाई दूज की पूजा में तिलक, अक्षत, मिठाई और पान का भी महत्व माना जाता है।पान के पत्ते को भारतीय परंपरा में शुभता, समृद्धि और मंगल का प्रतीक माना गया है। कई क्षेत्रों में बहनें पूजा की थाली में पान रखकर भाई की सुख-समृद्धि की कामना करती हैं। शिमला, कुल्लू, कांगड़ा में भी मना भाई दूज कुल मिलाकर मंडी से लेकर शिमला, कुल्लू, कांगड़ा, हमीरपुर, बिलासपुर और प्रदेश के अन्य हिस्सों तक भाई दूज ने पारिवारिक रिश्तों में स्नेह और अपनत्व की मिठास घोली। यह पर्व एक बार फिर याद दिला गया कि भाई-बहन का रिश्ता केवल परंपरा नहीं, बल्कि जीवनभर साथ निभाने वाले विश्वास और प्रेम का प्रतीक है।