हिमाचल के मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने आज (शुक्रवार को) अपने गृह जिला हमीरपुर के दौरे के दौरान कई विकास परियोजनाओं का उद्घाटन और शिलान्यास किया। मुख्यमंत्री ने हमीरपुर बस स्टैंड से हिमाचल पथ परिवहन निगम (HRTC) की 35 इलेक्ट्रिक बसों को हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। इस दौरान उन्होंने कहा कि आने वाले समय में HRTC के बेड़े में 1000 नई बसें शामिल की जाएंगी। सीएम ने कहा कि 200 हाइड्रोजन बसें चलाने की संभावनाओं पर भी विचार किया जा रहा है। मुख्यमंत्री ने कहा कि सरकार का उद्देश्य HRTC को मजबूत करने के साथ-साथ उसे आर्थिक रूप से आत्मनिर्भर बनाना है। उन्होंने बताया कि प्रदेश सरकार अब तक निगम के लिए 297 इलेक्ट्रिक बसें खरीद चुकी है। उन्होंने कहा कि इलेक्ट्रिक बसों के संचालन की लागत करीब 38 रुपए प्रति किलोमीटर आती है, जबकि डीजल बसों को चलाने में करीब 70 से 75 रुपए प्रति किलोमीटर खर्च होता है। ऐसे में इलेक्ट्रिक बसों की संख्या बढ़ने से HRTC के रोजाना के परिचालन खर्च में कमी आएगी। उन्होंने कहा कि इलेक्ट्रिक बसें प्रदूषण कम करने के साथ हिमाचल में पर्यावरण अनुकूल परिवहन व्यवस्था को बढ़ावा देने में भी मदद करेंगी। अधिकारियों कम होंगे, ड्राइवर-कंडक्टर बढ़ेंगे मुख्यमंत्री ने कहा कि HRTC को वित्तीय रूप से मजबूत करने के लिए निगम के प्रशासनिक ढांचे में भी बदलाव किया जाएगा। उच्च स्तर पर अधिकारियों की संख्या कम करने और ड्राइवर-कंडक्टरों की संख्या बढ़ाने पर सरकार का फोकस रहेगा। उन्होंने कहा कि बस सेवा को जमीन पर संचालित करने में ड्राइवर और कंडक्टर सबसे महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं और वे निगम की रीढ़ हैं। इसलिए सरकार का जोर इसी व्यवस्था को मजबूत करने पर है। जिला लाइब्रेरी का लोकार्पण हमीरपुर दौरे के दौरान मुख्यमंत्री ने जिला लाइब्रेरी का लोकार्पण किया। इसके बाद उन्होंने नेता जी सुभाष चंद्र बोस राजकीय महाविद्यालय हमीरपुर के वार्षिक पारितोषिक वितरण समारोह की अध्यक्षता की। मुख्यमंत्री ने कॉलेज परिसर में कन्या छात्रावास की आधारशिला रखी। इसी कार्यक्रम के दौरान उन्होंने सैनिक स्कूल सुजानपुर के नए छात्रावास भवन की आधारशिला भी रखी। गांवों-कस्बों को जोड़ने में अहम भूमिका 35 इलेक्ट्रिक बसों को रवाना करते हुए मुख्यमंत्री ने कहा कि हमीरपुर में बस सेवा केवल आवागमन का साधन नहीं है, बल्कि गांवों और कस्बों को जोड़ने वाली जीवनरेखा है। इन बसों के माध्यम से रोजाना हजारों लोग अपने गंतव्य तक पहुंचते हैं। सरकार का दावा है कि नई इलेक्ट्रिक बसों के साथ HRTC के बेड़े को आधुनिक बनाने और सार्वजनिक परिवहन को अधिक किफायती व पर्यावरण अनुकूल बनाने की दिशा में काम आगे बढ़ेगा।